Qu’est-ce qui vous a attiré chez Dufour au départ ?
Nous avons navigué notre premier bateau d’Angleterre jusqu’en Australie avec nos deux enfants en 2009-2010. C’était un monocoque de 47 pieds, un très bon bateau, et une aventure incroyable. Cette expérience nous a permis de comprendre ce que nous voulions dans un bateau de croisière, car il nous manquait de nombreux équipements essentiels. Après avoir vendu notre premier bateau, nous avons cherché un nouveau bateau de croisière et avons découvert le Dufour 520 au Salon nautique de Sydney. Ce qui nous a attirés était l’espace immense du cockpit et les nombreux rangements à l’intérieur. Lorsque nous avons appris la sortie du voilier de 16 mètres Dufour 530, nous avons immédiatement été séduits par ses fonctionnalités améliorées et l’avons commandé sans le voir en personne. À sa première présentation au Salon nautique de Düsseldorf en 2020, nous avons su que nous avions fait le bon choix. Nous avons opté pour la version easy, idéale pour deux personnes, et avons ajouté des équipements comme une machine à laver, des panneaux solaires, et un dessalinisateur, ce qui a grandement amélioré notre confort à bord.
Parlez-nous de l’exploration de la côte est de l’Australie.
Initialement, nous avions prévu de naviguer en Méditerranée pendant quelques années, mais la pandémie de COVID-19 nous a fait changer de plan. Nous avons donc décidé d’explorer la côte est de l’Australie. Cette région, en particulier la Nouvelle-Galles du Sud, est connue pour ses conditions de navigation difficiles. Nous avons quitté Sydney en avril 2022, avec l’intention de rejoindre le Queensland. Après avoir participé au Salon nautique de Sanctuary Cove, nous avons continué vers le nord, profitant des magnifiques paysages des Whitsundays et des îles Keppel. Grâce à notre dessalinisateur et nos panneaux solaires, nous avons pu vivre de manière autonome pendant des semaines. Après une pause à Paris pour notre 30e anniversaire de mariage, nous avons repris notre voyage vers les Whitsundays, profitant des îles et des marinas de la Grande Barrière de Corail.
Avez-vous rencontré des défis lors de votre voyage ?
Un des principaux défis en Australie du nord est les forts alizés du sud-est, qui peuvent rendre le mouillage inconfortable. Avant de quitter Sydney, nous avons installé une voile d’artimon sur enrouleur, ce qui a été une amélioration significative. Le bateau gère très bien les grosses vagues et les vents forts, et est facile à manœuvrer. La plupart du temps, je pouvais naviguer seul, grâce à la configuration optimisée pour un accès facile depuis le cockpit.
Donc, vous êtes satisfait de vos exploits nautiques ?
Plus que satisfait, absolument ravi. Le Dufour 530 a dépassé nos attentes. Sa taille et son luxe supplémentaires par rapport au Dufour 470 en font le bateau parfait pour nous. Les équipements comme la machine à laver et le dessalinisateur simplifient notre vie à bord. Nous avons suffisamment d’espace pour accueillir des amis, et les expériences de navigation, comme les sorties aux récifs extérieurs de la Grande Barrière de Corail, ont été mémorables. Nous avons pu nager avec des baleines à bosse et profiter de plongées de classe mondiale. Ce bateau a vraiment transformé notre expérience de croisière, nous permettant de vivre des moments exceptionnels en toute autonomie.
Quels ont été les moments les plus mémorables ?
Les sorties aux récifs extérieurs de la Grande Barrière de Corail restent parmi nos meilleurs souvenirs. Nous avons remporté un concours de photos grâce aux images prises lors de ces sorties. Nager avec les baleines à bosse, faire de la plongée et attraper des poissons magnifiques ont été des moments forts. Le Dufour 530 nous a permis de vivre ces expériences de manière confortable et autonome, grâce à nos panneaux solaires, notre dessalinisateur, et notre capacité de stockage. La sensation de naviguer avec ce bateau, quand il se met en route et file sur une mer calme avec un vent parfait, est absolument sensationnelle.